Un groupe de cinq femmes juives américaines qui se sont rendues en Israël pour une visite  de l’Etat juif en début de mois a quitté le groupe jeudi pour rejoindre une organisation d’extrême gauche critique de l’armée israélienne.

Depuis 1999, Taglit-Birthright Israël a amené plus de 650 000 jeunes Juifs de toute la diaspora en Israël, dans le but d’approfondir les liens entre les Juifs de la diaspora et Israël, et de renforcer l’identité juive.

Financé en partie par l’État d’Israël et en partie par des donateurs privés, le programme principal de Taglit offre aux jeunes juifs âgés de 18 à 32 ans des voyages gratuits de dix jours en Israël.

Tandis que le programme est  apolitique et offre une grande variété de visites aux différentes communautés juives – avec des groupes de tournée séparés pour les jeunes réformés, conservateurs et orthodoxes – certains groupes juifs d’extrême gauche ont attaqué Birthright sur son message pro-sioniste accusant d’éviter les problèmes politiques difficiles découlant des actions défensives d’Israël.

La Voix juive pour la paix, par exemple, a promu une campagne contre Birthright Israel, surnommée «Return the Birthright», appelant les Juifs de la diaspora à boycotter le programme.

La semaine dernière , des activistes anti-israéliens d’extrême-gauche de l’organisation IfNotNow ont tenté de recruter des participants de Birthright au départ de l’aéroport Kennedy de New York.

« Ils ont mis en place une table avec un signe et des collations et quand les groupes sont arrivés, ils se sont tournés vers eux pendant qu’ils faisaient la queue », a déclaré l’un des membres du groupe, Mlle Ariel Tidhar. « Ils leur ont dit qu’ils devaient apprendre la vérité sur l’Etat, et ils ont prétendu que » Birthright « travaillait contre la morale juive. » Les opérateurs ont demandé « d’arrêter le soutien des Juifs américains à l’occupation ».

« C’était une embuscade, bien qu’il n’y ait aucun doute qu’ils aient été autorisés à être à l’aéroport », a déclaré Tidhar. Selon Mlle Tidhar, ils ont essayé de recruter  les étudiants « en utilisant des collations ».

Jeudi, il est apparu que les efforts du groupe pour recruter des participants à Birthright avaient porté leurs fruits.

Un groupe de cinq femmes juives américaines dans la vingtaine a fait une sortie très publique d’une tournée de Birthright, protestant publiquement contre Birthright avec des messages texte et vidéo diffusés via les médias sociaux.

Le groupe a fustigé l’utilisation de la force par Israël pour défendre sa frontière avec Gaza contre les terroristes et les émeutiers qui tentaient de franchir la barrière de sécurité, et a condamné la présence d’Israël en Judée-Samarie comme une « occupation » injuste.

Les cinq jeunes femmes, toutes âgées de 22 à 25 ans, ont également attaqué Birthright pour ne pas avoir partagé leurs opinions politiques concernant la présence d’Israël en Judée-Samarie.

« Au cours des dix derniers jours, » ont écrit les cinq dans un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux par Danielle Raskin, « nous nous sommes engagés profondément et honnêtement avec notre guide touristique Birthright et les autres participants, que nous considérons comme membres de notre communauté. »

«Nous avons établi de solides relations avec eux et nous sommes tristes de les quitter sans nous dire au revoir, mais nous ne pouvons plus continuer ce voyage qui a si délibérément caché la vérité à chacun d’entre nous. Pour nous, affronter cette place importante dans notre tradition, c’est affronter cette complexité dans toute sa complexité. « 

« Nous sommes tous venus séparément avec l’espoir que – en particulier à la lumière des récents massacres de plus de 100 manifestants à Gaza et de Trump déplaçant l’ambassade américaine à Jérusalem – Birthright aurait suffisamment confiance en ses participants pour nous donner une information honnête.

Nous nous sommes interrogés sur ce qui se passait dans les territoires occupés et nous voulions aborder de nouvelles perspectives, mais ce qui est devenu clair au cours des dix jours, c’est que Birthright ne voulait pas s’engager sincèrement dans nos questions. Israël n’est pas le bienvenu sur Birthright, il est choquant qu’autant de toute la violence récente, Birthright continue d’agir comme si nous ne pouvions pas gérer la vérité.  »

À la fin du message, les cinq ont annoncé leur intention de se joindre à une tournée de la ville de Hevron organisée par l’organisation de gauche radicale «Briser le silence».

« Notre message à la communauté juive américaine – les jeunes juifs qui n’ont pas encore eu droit à Birthright et leurs parents qui veulent envoyer leurs enfants dans ce voyage – est maintenant que Birthright ne fournit pas l’éducation que mérite notre génération, il est moralement irresponsable participer à une institution qui ne veut pas s’attaquer à la réalité de l’autre côté du mur, c’est pourquoi nous sommes en route vers Hébron maintenant. »

«Birthright ne nous montrerait pas l’occupation, alors nous allons la voir par nous-mêmes», a écrit Katie Anne sur Facebook.

En avril , des membres d’IfNotNow ont été arrêtés à Los Angeles après être entrés dans un bureau de la Fédération juive et ont commencé à réciter la prière juive traditionnelle «Kaddish» pour pleurer la mort des émeutiers arabes tués en tentant de s’infiltrer en Israël depuis la bande de Gaza.

Quelques jours plus tard , les activistes d’IfNotNow protestaient en dehors du gala annuel de Birthright Israel à New York.

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